¿QUÉ ES UNA CARRERA DE ORIENTACIÓN?
Para empezar, sí, es una carrera, aunque no el que mas corra será el que gane ya que es una modalidad deportiva en la que combinar el correr con el pensar será clave para conseguir triunfos. Una carrera de orientación consiste en recorrer un circuito marcado en un mapa dado por la organización, pasando por diferentes puntos indicados, con la ayuda de una brújula. El atleta que finalice en el menor tiempo, pasando por cada uno de los puntos en los que estará situada una baliza, será el ganador. Cada atleta decide libremente la ruta que va a seguir y, exceptuando la modalidad de Raid, las modalidades de O-Pié y O-Bicicleta de Montaña son deportes individuales en los que cada corredor tiene una hora de salida diferente a los demás de su categoria.
EL MAPA:
En una misma competición exiten diferentes mapas para cubrir todas las categorías. Todos ellos son mapas de gran precisión y van acompañados con una descripción de los controles del mapa. La escala puede variar, desde 1:7500 los mapas con mas detalles, a 1:15000 los mapas de larga distancia y de categorías superiores; mientras que la equidistancia (''Diferencia de altura que separa dos curvas de nivel contiguas.'')suele ser de 5m. . En un mapa se representan todos aquellos elementos presentes en el terreno, con posibilidad de que algunos se omitan, como el cableado de alta tensión, pero en estos casos se ha de avisar con anterioridad de que estos elementos no están representados. 
Principalmente hay dos tipos de mapas, los urbanos y los que se localizan en la naturaleza (montaña,bosque,prados...). En estos últimos la variedad de colores representan la densidad de vegetación(diferentes tipos de verdes), la presencia de bosques(zonas blancas), prados de cultivo(amarillos), propiedades privadas,prohibido el paso...
LA BRÚJULA :
Elemento clave para algunas carreras e inecesario para otras. Existen diferentes modelos pero yo os voy a presentar el que yo utilizo, una brújula de dedo en la cual no se trabaja con los grados, por lo que el limbo no se mueve. En la carrera para realizar ''rumbo'' se coloca la brújula de manera que quede la flecha de dirección encima o de forma paralela a la línea que une los dos puntos, en el que estamos ubicados y hacia el que queremos ir.Una vez colocada hacemos coincidir el norte del mapa con el norte que nos indica la brújula, para ello giramos con todo el cuerpo; A continuación podemos comenzar a caminar hacia esa dirección en la que estará nuestro punto.
LA BALIZA:
La baliza es aquello que nos encontramos en cada punto que tenemos que visitar, cada una tiene un código que la diferencia, ya sea con los pinchos antiguos que dejaban una marca en la targeta de control de papel, o con las bases mas modernas que marcan la targeta electrónica. Cada baliza tiene un número que no corresponde con el número de orden del mapa, así, por ejemplo, la baliza 62 puede ser la número 5 de un recorrido y a la vez la número 8 de otro. Motivo de descalificación sería no realizar bien el paso por la baliza, por ello debemos de asegurarnos de que por el método antiguo la marca queda fin fijada , mientras que en el electrónico sucede bien que se ilumina la luz o suena un pitido.En caso de que la baliza no se encuetre en su lugar (Por caso de robo, por ejemplo) existen las checas, que son papelitos con el número de la baliza que se encuentran tirados en el suelo en el lugar en el que deberia de estar la baliza, con coger uno sería suficiente para demostrar el paso por dicho punto.(Estas balizas chechas solo tienen validez en caso de desaparición de la baliza)
EL ORIENTADOR:
No existe límite de edad, aunque el mínimo para competir oficialmente en una carrera de liga se sitúe en la categoría de 12 años. No sigue un perfil concreto y según sus cualidades tendrá ''pruebas estrella'', así como el más veloz tendrá mas posibilidades de ganar el los sprints, el que tenga mejor técnica tendrás mas posibilidades en las carreras en las que la lectura de mapa es primordial.
Las categorías se dividen en masculino y femenino y dentro de estas, por edades. Así Algunas categorias son H/M-14, H/M-18,H/M21,H/M35,H/M Élite ...
MODALIDADES:
O-Pié:
Modalidad individual en la que el atleta va andando o corriendo para completar el recorrido. Es la modalidad mas antigua de todas, la base para las demás. En ella separamos pruebas de MEDIA DISTANCIA, de mayor exigencia técnica; pruebas de LARGA DISTANCIA, en las que se incrementa la exigencia física; pruebas SPRINT, realizadas tipicamente en cascos urbanos aunque también en zonas llanas en las que el terreno no sean un inconveniente para la carrera rápida y una facil lectura del mapa; RELEVOS, en los que cada corredor corre de manera individual, suelen ser 3 equipos en los cuales el primer miembro suele salir con todos los demas números 1 en una salida en masa, los segundos y terceron irán efectuando su salida según la llegada de su relevista; SCORING, pruebas en las que el objetivo es conseguir el mayor número de puntos visitando las balizas que el corredor crea oportuno dentro de un tiempo marcado, el rebasar el tiempo significará sanción restando puntos conseguidos.O-BM: Modalidad individual en el que el atleta realiza la carrera desplazándose en una bicicleta de montaña, aunque podría bajarse de ella para empujar o caminar si fuera preciso.
Raid de Aventura: Modalidad multidisciplinar que se practica por equipos. Puede que esteamos hablando de la modalidad mas exigente de la orientación; son pruebas de larga duración en la que los participantes deben de superar las dificultades que encuentren sin ayuda externa y sin utilizar elementos motorizados para así terminar pasando por todos los controles, en este caso no tienen un orden a seguir fijado, y llegar a meta con el equipo al completo.
O-Precisión:
Modalidad reservada para personas con alguna discapacidad física, el objetivo está en diferenciar, de entre los controles situados en la misma zona, cual de ellos es el que se corresponde con la descripción dada en el mapa. El triunfo se decide con el numero de aciertos y fallos, en caso de empate, se mira el tiempo que ha tardado el realizar el recorrido. 
